後悔の先に：心臓病と生きる私が伝えたいこと
あの時があったから、今がある。そして、これからへ。
36歳、真夏の夜の繁華街での発作。
突然の息苦しさに襲われ、道端に倒れ込んだあの日。
救急車で運ばれた病院での診断は、私にとって青天の霹靂でした。
入院を勧められましたが、大丈夫だと軽く考えて病院を後にしたこと、
それが全ての始まりだったのかもしれません。
1年後、再び発作に襲われました。
今度は自宅で、脂汗と下痢を伴う激しい症状でした。
救急車を呼んでも声が出ず、這いつくばって救急隊員に
発見されるという情けない状況でした。
病院に運ばれると、体温は33度まで低下しており、
心筋梗塞で危篤だと告げられました。
妻や友人たちの必死の訴えで転院し、カテーテル手術を
受けたことで一命を取り留めましたが、壊死した心臓は大きく、
手術は成功したものの、後遺症との闘いが始まったのです。
それから20年後、今度は心臓の壊死部分が血栓となり、
血管中に散らばるようになりました。
度重なる電気ショック、そしてペースメーカーの装着。
それでも症状は改善せず、最終的には心臓を外に出して
壊死部分を処理する手術を受けることになりました。
現在、寝たきりにならないようにと、毎日必死にリハビリを続けています。
しかし、精神的に辛い日もあります。
あの時、最初の発作を真剣に受け止め、医師の言葉に耳を傾けていれば、
こんなことにはならなかったかもしれないという後悔の念が、
今も消えることはありません。
だからこそ、私は同じような経験をしてほしくないのです。
リハビリ施設で出会う高齢者の方々に、私は自分の経験を語ります。
「もし、体に異変を感じたら、迷わず救急車を呼んでください」と。
「あの時」の二の舞を繰り返してほしくないから。
「今」を大切に生きてほしいから。
そして、私自身も「あの時」の教訓を胸に、
「これから」を一日一日大切に生きていきたいと思っています。